陆奇转任副董事长,百度进入新发展阶段

今天百度宣布几项人事变动,总裁兼首席运营官陆奇因个人与家庭原因,将从7月起离开现有职务,但仍留任集团副董事长一职。与此同时,原百度副总裁王海峰晋升为高级副总裁,并担任AIG的总负责人。李彦宏在随后发布的公开信中,高度评价了陆奇任职一年多以来为百度所做的贡献,而陆奇也在随后表示,自己参与了百度向AI转型的伟大变革,相信百度未来会继续沿着这条道路前行并持续领跑。

陆奇是百度历史上权力最大的职业经理人,当然也是百度在向AI转型过程中所请来的最关键人物之一。他在微软的职业经历足够辉煌,也创下了华人在美国科技界任职级别最高的记录。陆奇在来百度之前,在中国科技界并不是个知名度很高的名字。陆奇曾经的微软部下讲过他的几件轶事,当年陆奇决定离开雅虎转向微软之时,整个雅虎总部内当晚一片愁云不展,足可见其人之重要性。陆奇是个工作狂,20多年职业生涯中,多数时间每天只睡四个小时。他曾经穿着凉鞋上台演讲而毫不在意,坐飞机被升舱后又被请回经济舱也毫无怨言,生活上没有架子,工作上万事只求兴利除弊。

如果说大公司的转型历来都是一件不容易的事情,那么陆奇在百度这一年多,相当于给百度的这份不容易,减轻了许多负担。媒体喜欢将陆奇的改革称之为手起刀落,这是相当形象的说法。单就百度的O2O业务,要想靠内部消化进行裁撤转型的话,没个三两年时间也是办不到的。作为陆奇,他没那么多顾虑,手起刀落在短时间内就将一些很难办的事情终结了。有些一两千人的部门干的活,被陆奇说成一两百人就能干,虽然最终也不一定真会减到这么少,但下面人的压力是大的。这一点倒与陆奇曾经的老板鲍尔默的管理风格有点像,鲍尔默是不管什么上来先臭骂一顿,听了解释后也能够很客观地接受合理部分,阴晴转换十分顺滑,像个戏精一样,这一招在管理中其实很实用。

百度在转型过程中,其实是需要这样一个人的,雷厉风行地兴利除弊,趋利避害地务求实效。一年多时间里,陆奇其实是做了两件事,一是对百度传统业务架构进行了大刀阔斧的调整,另一件事是加速搭建起百度的AI架构,对AI具体业务进行了商业化培育。前者既不能影响后者的前进步伐,还得作为现金奶牛继续发挥更大的作用,而后者则是需要在排除一切不利因素的情况下进行加速,以时间换空间。从目前的工作效果来看,陆奇基本完成了任务。百度的业务架构已被调整到条理清晰的地步,股价也已比他刚来时上涨了60%之多,就连重大危机公关事件也没怎么再出现过了。

当然,陆奇在百度工作中最出彩的地方还在于AI方面。阿波罗开源计划正是其主导的,开源之后阿波罗也一年内经历了五个版本的迭代,按照承诺将一些核心能力对外进行了开放,这个速度是相当惊人的。与此同时,之前并没有得到足够重视的云计算业务也发展起来,以期作为日后无人车商业化的一个出口。阿波罗目前已有车企合作伙伴过百家,自动驾驶车辆已上路进行测试,量产时间表正在被严格执行。此外,DuerOS也有数百个来自家电和智能硬件领域的合作伙伴,已被成规模地应用到一些家用消费电子产品之中。百度AI在商业化方面的发展速度,无疑也是非常快的,百度股价上扬也与之有密切关系。

在百度转型过程顺利,业务架构已被调整趋于成熟,传统业务、新业务、AI业务蒸蒸日上,股价不断上涨的情况下,陆奇从管理一线离开了,但离开的原因本身却并不一定有多么复杂。国内企业重要人物的去留,往往会引发一些人事上,势力上,斗争上的猜想,谁打败了谁,谁处于下风等等。这些都是腐朽没落的那一套,与新时代的高科技企业调性不符。像陆奇这种已经功成名就,在中美科技界同时都有较高声望和江湖地位的人,相信他来百度是想做一点事的,否则也不会舍弃微软这棵更大的树来拥抱百度这棵小树。

从陆奇离开管理岗位时百度的情况来看,他还是为后继者留下了很好衔接空间的。传统业务已经调理顺了,不会影响AI业务的发展,而AI业务基础架构也完全搭建好,商业化步伐逐步加快。从发展阶段来看,陆奇其实已经在百度做成了一件事,也就是帮助百度进行很顺畅的转型,接下来也许就会出现百度的腾飞,而这件事则不一定要由陆奇来完成。从百度不同的发展来看,每个阶段都会有一个或几个关键人物,百度的下一阶段也很需要有关键人物出现,而这个人不一定会是陆奇。

为了照顾家庭,不能常在北京工作,这些并不能完全被总结为官方描述,内在也是有非常大合理性的。从雅虎到微软再到百度,整个人生中最好的阶段都全心交给了职业生涯,休息一下照顾家庭也是人之常情。而百度安排陆奇在7月离开一线管理岗位,证明陆奇与百度的关系十分融洽,完全是商量着来,留出一段时间让陆奇和继任者做好承前启后的交接工作,这些情况,更让陆奇的离开似乎与突然分手什么的没太大关系,相信陆奇的这次职务调整,也与他本人的意愿有很大关系。

陆奇从一线管理岗位专任百度集团副董事长这件事,可以从中看到一个强烈信号,那就是原本可能会痛苦无比的百度转型已基本完成,接下来有更重要的事情要面对了,那就是AI的商业化。目前百度已用生态化的方式,成功将一批车企和消费电子的合作伙伴聚集在一起,利用阿波罗和DuerOS为其赋能,接下来就会涉及到为这些合作伙伴提供更多的服务,助其通过AI而在产品上抢得先机了。AI的应用市场正在徐徐打开,而百度正处于这条道路上一个相当显要的位置。