在2004年到2005年间，InsideSales.com的创始人Dave Elkington和他的夫人都在一个墓地做卫生工作。他们每天都要打扫这里的办公室。这个工作的目的，就是要为他们自己的初创企业积累资金。自从决定创业以来，他们唯一的外部投资就是来自Elkington岳母的1万美元。

如今这个位于犹他州的企业已经拥有570名员工，2012年他们拿到了第一轮融资，融资金额为400万美元，领投方为VC机构Hummer Winblad和SaaS企业Omniture and Domo的创始人Josh James。

正所谓厚积薄发，在完成首轮融资之后，他们很快又在2013年完成了另一轮3500万美元的融资，投资方为此前领投的Hummer Winblad和U.S. Venture Partners。

一年之后，这家公司又成功融资1亿美元，本次融资之后，他们的估值也接近了10亿美元。这一次他们的投资方包括 Polaris Partners、Kleiner Perkins Caufield & Byers以及Salesforce.com三家著名投资企业，还包括一些个人投资者，当然他们的老朋友Hummer Winblad和U.S. Venture Partners也参与了该公司的最近一轮融资。

Elkington透露，在完成这次融资之前，有25个VC机构都表达了自己对InsideSales.com的投资兴趣。他和自己的管理团队从中选取了最适合自己的投资方，在挑选的过程中拒绝了大概2亿美元的投资邀请。他们是如何选择投资人的?他们又为何能够吸引这么多投资人?

1. Elkington表示：不要觉得浪费时间就省去了拣选VC的工作。作为一个创始人，这个工作必须由你自己完成，即使它会让你从公司运营工作中分心，也不能省略。

这个压力极大的工作花费了Elkington3个月的时间，从2013年12月一直持续到2014年2月。

他表示：“这个工作非常具有破坏性，有时甚至妨碍了我带领公司追求增长的步伐。很多时候我无法专注于开发新客户或是寻找关键人才，而是忙着对投资人进行调查和研究。”

虽然在这三个月中，他像往常一样希望能够将精力放在业务上，但是他清楚自己不能忽略对投资人的审核。现在回想起来，他觉得InsideSales.com在2014年只工作了10个月的时间，而不是12个月。因为在整个1月和2月他都在接触投资人。

在这段时间里，Elkington学会了严格按照时间与投资人进行接触，甚至是给投资人设定时间底限，让他们在规定时间内提出自己的报价，因为只有这样他才能偶尔有时间照顾自己的公司。

2. 接触其他与某个VC有过合作的创始人。Elkington审核VC的过程很简单：“在接触某个VC的时候，我会联系以前从这个VC那里拿到过资金的其他创业者，以及那些与这个VC有过接触，最终没有选择他们的创业者。”

不要忘了：你接触的不仅是某个VC机构，还有这个机构里的单个合伙人。所以当你联系其他创始人的时候，一定要找那些曾经与和你联系的合伙人有过接触的创业者。

Elkington表示，在选择一个投资方之前，他会与十几个其他创业者进行接触，了解他们为何最终选择或是放弃了这个投资方。他还指出，自己还会与那些从某个VC手里拿到了投资，但是最终没有找到良好出口的创业者。他非常想知道一个VC对待创业者的方式，尤其是当财报数字不够好的时候，这个VC是如何对待创始人的。

当创业者遇到问题的时候，大部分VC机构都会非常宽容，并且提供帮助。当然也有一部分VC机构不愿意为创始人提供帮助。对于这样的机构，Elkington会毫不留情的把他们从考虑名单中删除。

投资方之一Polaris Partners的合伙人Dave Barrett表示：“我给Elkington提供了所有与我合作过的CEO的联系方式。但是他的调查要更加彻底，他还会找到一些其他人的联系方式，例如那些不是CEO的创始人。他做了非常足的功课和调查，我对此印象非常深刻。”

VC机构对自己的介绍也许离真相差的非常远，但是Elkington自己的调查却能让他缩小自己和真相之间的距离。有很多时候，他所联系到的创始人，对某个VC的评价与VC自己的介绍相差甚远。

3. 拿着调差结果与同事一起分享看法。虽然Elkington主导着整个调差过程，但是他并不是唯一一个进行调查与做决定的人。他和InsideSales.com的管理团队都会对VC进行调查，并且将调查结果进行归总。

他们自己还做出了一个排名系统，给每一个VC机构进行打分，并且做出排名，从而选择最适合自己的投资方。

4. 清楚的认识到“有着超级合伙人的优秀VC机构可能并不是最适合自己的投资方。Elkington表示：“有的时候，我们发现某个VC机构非常优秀，但是他们和我们的目标并不匹配。”

他表示：“他们与我们看待世界的方式并不相同。要知道，裂痕是一家企业最大的敌人，而裂痕往往来自不同的目标。”

在融资过程中，Elkington最大的担心就是他和公司的高管团队失去对公司的控制权。虽然他非常想要得到投资人的财政支持，但是他并不想以丧失控制权为代价。

Elkington表示，然而好消息是，想要判断一个VC是否允许创业者保留公司的控制权，是一件非常容易的事情。原因是VC们通常说话都会非常直接，他们会毫不保留的把自己的想法告诉创业者。他解释道：“风投们就像是生活中的 ‘大男人’，他们在说话的时候不会遮遮掩掩、躲躲闪闪。他们觉得自己没有必要这样做。”

对于投资人来说，大部分VC并不在意创始人是否应该保留控制权。他们真正在意的是创始人的愿景和领导方式，每个投资人都有自己偏好的创始人类型。

有的时候，投资人会在对企业进行投资之前的很长一段时间，就判断出某个创始人是否值得他们投资。例如参与了InsideSales.com所有三轮融资的投资人Mark Gorenberg就是如此，在2011年的Dreamforce大会上他就结识了Elkington，并且认定了这个创业者。

他表示：“Dave的团队非常优秀，他们能够很好的处理自己和合作伙伴以及潜在客户的关系。”

几个月之后，当Gorenberg来到InsideSales.com的总部与Elkington进行第一次投资会面的时候，他又一次获得了这样的感觉。那个时候，这家公司大概有40名员工。由于来的有些早，他本来以为自己需要在会议室等待一段时间。

然而Elkington并没有把他自己放在会议室，而是将会面时间提前了。Elkington叫来公司所有人一起开会，Gorenberg本以为自己只会坐在一边旁听，然而Gorenberg却将他介绍给了公司内的每一个员工。对于这次经历，Gorenberg表示：“我看到了这家公司的合作精神以及它的透明性。在那次会议上，Elkington公开分享了公司的营收数字和其他一些关键数字。”

另外，Gorenberg还看到了这家公司对慈善的热情。他们有一个1/1/1计划，就是将员工1%的时间、公司1%的营收和1%的产品捐献给本地的公共事业，例如美国童子军的犹他国家公园理事会等。Gorenberg表示：“这家公司的员工都在谈论他们的非盈利项目，而且所有人都很热情。”

Gorenberg表示，最重要的是他看到了Elkington的领导能力，以及构建企业文化的能力，这一切都是在他决定为Elkington提供投资之前完成的。

5.不要让其他人控制你的命运。Elkington表示：“我自己制定了与投资人之间的合作条款，其核心就是我们达成合作，但是请为我提供控制权，让我决定公司要做什么。”

他还表示：“适合我的投资人会非常信任我，他们会愿意让我保留控制权。”

InsideSales.com曾经发生的一件事情让Elkington认识到了控制权的重要性：2008年10月，InsideSales.com出现了现金短缺，这一次的事件差一点导致公司倒闭。

那个时候他们高度依赖银行信用卡，和许多没有获得融资的初创企业一样，Elkington通过抵押获得现金，而未了获得营收方面的增长，他雇佣了许多工程师和销售人员。

在2008年金融危机的时候，银行突然收紧了信用政策，Elkington也体验到了“丧失企业命运控制”的滋味。虽然公司成功挺了过来，但是那种滋味却让Elkington终身难忘，他表示：“正是害怕再一次丧失对公司命运的掌握，所以我才像现在一样挑选投资人。”

简单说，这件事情让Elkington意识到，对企业的控制权高于一切。其实很多创业者都不希望以牺牲公司控制权为代价来换取融资。但是正如硅谷著名律师Andre Gharakhanian说的那样：“没有任何一条法律能够确保创业者始终保留企业的共职权。”你能做的，只是在谈判中去尽量争取，并且留意合作条款中的法律细节。

要想在谈判中占据有利位置，你需要有随时转身离开的勇气。你要有资本对投资人说：“我在没有任何人帮助的情况下建立了这家企业，没有你我一样可以继续。”

（via inc，译|CentreChina，转载请注明出处）