本文作者阿莱克斯・戴维斯（Alex Davies）为国外著名媒体WIRED记者。

雅虎汽车频道的最新消息显示，著名汽车制造商福特将与科技巨头谷歌一起联手，两家公司计划成立一家合资企业，共同开发无人驾驶汽车。此消息一出，立刻引来了多方的关注。虽然两家公司目前为止都尚未就此消息做出确认，但是雅虎表示，他们的消息源称福特和谷歌将在下个月举行的CES大展上正式宣布这一消息。无论如何，如果福特和谷歌真的完成了“联姻”，在很多人眼中，这次合作绝对称得上是“合情合理”。

两家公司合作之后，谷歌将会贡献出他们先进的自主软件，将这些对于无人驾驶汽车来说非常重要的软件添加到福特的汽车里；而福特，则可以贡献出他们在汽车制造领域的丰富经验和大量资源。在过去几年的研究和测试过程中，谷歌的无人驾驶车队已经安全行驶了超过120万英里的距离，而且每周这个数字都会增加1万英里。而福特公司每年都会制造并销售出几百万辆机动车，他们在汽车制造和销售领域的经验和资源，正是谷歌公司所欠缺的。

谷歌想要找到一个成熟的汽车制造商作为他们的合作伙伴，这是一件非常合情合理的事情，因为对于一家完全没有经验的科技企业来说，汽车制造是一件难度极大的事情，完全凭借自身的力量，不仅仅会消耗谷歌大量的资源和精力，更有可能导致他们出师不利。在一辆看似平常的汽车中，制造商需要生产成千上万个部件，而且所有这些部件都要符合相关法律法规的规定，在这个过程中，制造商必须要付出巨大的努力。而作为一家科技企业，谷歌并没有这方面的经验和资源。反观福特，作为一家老牌汽车制造企业，在过去长达一个世纪的时间里，他们一直在进行这些工作，因此他们能够良好的弥补谷歌所欠缺的那些东西。

在即将过去的2015年中，福特已经公开表达了自己对无人驾驶汽车项目的兴趣。更重要的是，该公司也曾表达了他们对于寻找合作伙伴方面的兴趣。一年前，福特公司成立了他们的硅谷研究实验室，而且在上个月的时候，公司CEO 马克・菲尔德（Mark Fields）表示，福特公司正在积极的与科技初创企业以及大型科技企业寻求合作，而且他将这项工作视为了自己当前工作中的第一要务。

进一步来说，之所以说谷歌和福特的联合可能性极大，是由于这两家公司在无人驾驶汽车研发工作中，所采取的措施高度相似。大多数汽车制造商都希望逐渐让人们接受无人驾驶技术，一步一步的添加新功能，随着时间的推移，慢慢让人们将汽车的控制权交给汽车自身。而谷歌并不这么想，他们当前在开发的，是一个连方向盘、油门刹车踏板都没有配备的汽车。也就是说，在这辆汽车中，人类完全没有任何控制权，汽车完全自主行使，而人类能做的只有坐在里面随便干点其他的事情，等待汽车将自己送到目的地。

反观其他一些汽车制造商，例如奔驰、奥迪、通用和特斯拉等，这些厂商只是让汽车在特定的一些时间和情境下接管驾驶工作，而且在汽车自主驾驶的同时，人类驾驶员可以随时要回控制权，以免出现任何形式的意外。而福特的想法则于谷歌类似，他们希望直接跳过这一过渡阶段，因为福特公司认为这个过渡阶段会带来更大的隐患：如何在机器和人类之间安全的进行控制权转让？尤其是在紧急事件发生的情况下，这种控制权转换有可能会加剧危险。

福特公司负责研发和高级工程的副总裁肯・华盛顿博士（Dr. Ken Washington)在接受采访的时候表示：“对于这个问题，当前人们还没有找到正确的答案，因此我们希望避免这种情况，跳过这个所谓的过渡阶段。我们当前所专注的工作，就是将人们彻底从汽车驾驶中抽离出来。”福特希望以最快的速度推进汽车的自主驾驶技术，这一点与谷歌的想法可谓是不谋而合，福特公司希望在5年后研发出可以实现完全自动化的无人驾驶汽车。

这一切都表明，福特可以与谷歌一起“愉快的玩耍”。福特贡献出轮胎、发动机和车座等硬件，而谷歌则可以贡献出他们的无人驾驶汽车软件，两家企业很有可能共同研发出让人兴奋的无人驾驶汽车。而且对于两家企业来说，这个联合可以让双方都大大缩短研发时间。福特公司执行董事长、前CEO 比尔・福特曾表示，他希望公司继续扮演汽车硬件分包商的角色，而不是独自进行创新性工作，因此与谷歌联合对于他来说，是一个非常好的选择。

在问道福特是否会在自己的汽车中使用第三方软件的时候，华盛顿透露，他希望汽车制造商都可以开发属于自己的技术。他表示：“我觉得软件开发工作，应该是由福特公司自己完成的事情。”他是否在欲擒故纵？我们在下个月的CES上也许就会见到分晓。