美国有一家生物科技公司，不卖疫苗，不卖药，产品不是什么高科技材料，而是

每周一，这家公司都会用大卡车把大量人皮运出去。

但是，这家公司所做的事不但没有被列为违法行为，还受到各种公益组织的称赞。

先来想一个很简单的问题：

洗面乳、化妆品、护肤品、防晒霜、染发剂、洗衣液、洗衣粉、洁厕灵、洗洁精……

其实，但凡是要与人体接触的化学制品，面世之前都需要进行大量的皮肤腐蚀性和皮肤刺激性实验，来保证消费者使用产品后不会出现问题。

从1944年开始到本世纪初，人们一直在使用美国科学家德莱兹发明的德莱兹测试来检测会接触人体的化学物质的毒性。

在这个测试中，人们需要将一小部分化学物质涂抹到小动物的眼睛或皮肤上，过几个小时或几天，来记录这只动物的皮肤状态，看是否有皮肤红肿、感染、眼睛失明等状况。

这个测试方法，沿用了数十年，用的最多的小动物就是兔子。

随着越来越多人关注人道主义，关注动物的权利，反对使用活体动物做化学实验的呼声越来越高，欧洲已经宣布这样做属于违法行为。

为了找到实验替代品，很多生物科技公司花了很大力气。美国波士顿一家生物科技公司MatTek找到了最直接有效的办法——用人皮。

准确地说，MatTek公司是在用人皮表皮组织细胞培养而成的人工皮。

MatTek公司成立于1985年，是由来自麻省理工学院的两名化工学教授创立的，1991年，该公司凭借其核心聚合物表面改性技术进入了新兴的组织工程市场。

经过了十多年的研究，在三维重建人体组织模型方面取得了重大技术突破，拥有了强大的技术实力取得了数百项专利。

MatTek培育的人体皮肤、眼睛、以及呼吸组织模型被广泛用于监管毒理学及解决化妆品、个护产品、化学制品、药品和日用品等行业在毒理学、药理学和功效方面的担忧。

如今的立体培育人体上皮组织替代物独立生产商，其产品在美国、欧洲和日本被广泛使用，并且仍在不断开发和验证新的例题分析和人体组织模型。

MatTek公司的培育的人体组织产品包括表皮组织、眼组织、气管/支气管及其它由人体组织细胞培育而成的三维器官立体组织替代物。

其培育出来的表皮组织用来做皮肤刺激性和炎症测试，表皮腐蚀和光毒性测试，皮下吸收/穿透性测试，透皮给药系统测试，光敏损伤/光老化测试，以及创伤修复、皮肤癌、抗衰老、辐射损伤等研究。

眼组织则用于眼刺激实验、眼组织再生性研究；阴道组织用于阴道-子宫颈的毒理、病理学研究等。

此外还培育气管组织、口腔/牙龈组织、树突细胞。

到21世纪初，利用人体组织细胞和/或人体组织细胞离体培育出的组织模型替代动物进行各种毒理、药理、化学实验的概念，在全世界的研究科学家及毒理学家中的接受度快速上升。

而三维离体培养组织模型的应用不仅仅是出于人道主义原因，同时也是因为通过人体组织细胞培育出来的组织模型能够带来更具人体生理相关性的科学数据。

人皮的来源，还是不少的。

主要来自于回收瘦身手术，瘦身吸脂的过程中，有些人是需要切掉一部分皮肤的。

整容手术的话，也会有边角余料。

至于包皮环切术，更不用说了，就像在日本，人一出生就把阑尾给切了一样，在国外切割包皮很普遍，很多家庭直接在新生儿阶段就给孩子做了环切。

人会变老，会死亡，正是因为细胞是有寿命的。用人体组织细胞进行组织模型培养也一样，在细胞复制次数达到极限后，细胞会死掉。所以MatTek需要稳定的人体皮肤及其它组织的供应，作为“种子”。

MatTek与其所在地的医院建立了长期合作关系，获取手术废物。前提是，病人本身或者本人的父母同意将从他们身上切割下来的皮肤捐出来用于科学研究。

后来随着MatTek的研究范围扩大到人体其它组织，又与美国国家疾病研究机构NDRI合作，获取已故人士匿名捐赠的器官组织。

至于获取这些人皮组织的细节，比如花多少钱收购，是否有人寻找这些人皮的去向和用途，MatTek公司没有透露过。

所以这个过程是很不透明的，但如果是在美国波士顿地区的医院，做包皮环切、腹部整形或乳腺手术等，基本可以确定被切割下来的皮肤是被送到MatTek公司去了，在实验室里被培养出总面积足够覆盖两个足球场的皮肤组织来，再卖给遍布世界各地的实验室做试验。

所以说，人皮来源真的不缺。唯独亚洲人的皮肤组织获取难度大写，因为亚洲的父母们不太可能在儿子出生时就给他们做环切手术。

收到新鲜的人皮后，MatTek会根据所要进行的不同实验，按照年龄、性别和种族等因素对这些人皮进行分类，确定皮肤特性，然后再进行处理，得到独立的人皮组织细胞，接下来就是通过培养形成单层表皮细胞层，再经过其它流程让其形成组织模型。

MatTek公司的组织培育已经形成了一个可靠的标准化生产线，尽管人体组织的来源不同，同时又存在性别、种族、年龄、个体特性等差别，但是MatTek培育出来的组织模型，光靠眼睛看根本看不出来有任何差别。

MatTek已经形成了一套完整的培养方案，培养过程会持续数天，每一个步骤都十分的严格，不容半点马虎。

在培养皿中，上方接触空气，底部是富含营养的血液代用品，整个培养结构很像人的表皮。

添加不同成分的时间都要精准控制，否则细胞就会死掉。拿捏准确，那些细胞就会迅速复制，形成厚度有12个细胞的一个表皮组织模型。

所以多年下来，MatTek培育的皮肤组织模型对相同化学物质的反应一直保持一致。

当然，这个用表皮细胞培养成的表皮组织模型并不是真正的人皮，仍然只是一种单一细胞的简单结合体，更不能移植到人身上长成真正的皮肤。

MatTek用精湛的技术和严格的标准拯救了那些生来就注定要被用来做各种残忍实验的兔子等小动物，更何况刺激性越强的化学物质，对兔子们的伤害也越大，实验本身对于小动物来说也越残忍。

MatTek所做的事并非直接面向普通消费者，但是却与所有人密切相关。

人们总是在说“化学物质有害身体健康”，但却不知道，过去为了让人们在使用化学制品时不受伤害，多少兔子沦为实验品，饱受身心摧残！！！

未来如果MatTek的技术能够应用到更广泛的领域，那将是人类之福。