巴诺宣布将关闭 Nook App Store 等服务,电子书也开始走下坡路?

近日,有外媒报道称,巴诺(Barnes & Noble)向开发者和消费者发出公告,将于 3 月 15 日关闭 Nook App Store、UK Nook Store 和 Nook Video,并得到该公司电子邮件的再次确认。

据悉,尽管不久将关闭着三项服务,巴诺同时确认此前所有通过 Nook Store 购买的应用依然会在用户的 Nook Library 上继续保留使用,并且能够在兼容设备上进行访问使用。巴诺还表示公司将持续将发展重心集中在核心数字内容、图书和期刊报纸方面。

在美国市场,收到影响的设备包括 Nook Color, Nook Tablet, Nook HD, Nook HD+, Samsung Galaxy Tab 4 Nook 7.0, Samsung Galaxy Tab 4 Nook 10.1, Samsung Galaxy Tab E Nook 和 Samsung Galaxy Tab S2 Nook。

Barnes & Noble 是全美最大的实体书店,并拥有将近 800 家门店,同时也是仅次于 Amazon 的全球蒂尔达网上书店。为了应对 Amazon Kindle 等电子书的竞争,巴诺在 2009 年发售了基于 Android 平台的电子书 Nook。

2012 年是,微软还出资 3 亿美元投资了巴诺的 Nook 业务,占据 17.6%的股份,不过这一合作仅维持了两年,2014 年,巴诺宣布以 6200 万美元回购微软持有的 Nook 业务 17.6%的股份和 270 万左右巴诺股份。目前来看,这项合作瓦解的原因可能是最初微软想要将自己的生态系统扩展到电子书市场。尽管微软为 Nook 推出了 Windows8 应用,但最终微软电子阅读器并未上市。同时,三星与巴诺的合作让微软萌生退意。

除了资本上的因素,电子书市场本身的下滑或许更为关键,在英国和美国,电子书的销售额都呈现出下滑的趋势——英国的纸质书销售额近年来都以 3-4%的速度递增,但与此同时该国电子书销售额则在以 2.4% 的速度下滑;2015 年,美国电子书销售额同比下滑 12.3%。与此同时,纸质书的销售额则微增 0.5%。

而在新兴市场例如中国,电子书发展更加局限,2014 年中国电子书的销售额约为印刷书的 1/200。而于此同时是有声书的崛起,2008 年亚马逊以 3 亿美元收购了 Audible,后者目前已经成为欧美地区最受欢迎的电子书平台,用户可以在平台收听大部分有声书,这些书都由专业声优播念。Audible 每年的用户增长数都能维持在 40%,过去一年,在这一平台上播放的有声书内容总计 16 亿小时。

在中国,音频市场也不可小觑,喜马拉雅 FM 等音频平台不断纳入有声书资源,与 9 家一线图书公司和腾讯阅文集团等原创文学平台签订了协议,目前拥有文学出版行业 70% 的独家有声书改编权。2014 年尼尔森发布的全球图书市场报告预测,中国的有声书市场规模未来将可能达到 20 亿元。